作為基礎能源，煤炭價格的漲跌直接影響著相關行業(yè)的運行成本。1996～2006年國有重點煤礦每噸原煤的價格分別為：125元、167元、160元、144元、140元、151元、168元、174元、206元、292元和302元，上漲明顯。 

　　煤炭價格上漲的本質是其自身稀缺性的體現(xiàn)。首先從供需兩方面分析煤炭作為商品的特點，在供給方面，煤炭是一次性能源，具有不可再生性，這就決定了其供給總量是固定的。在需求方面，針對我國富煤貧油和高速發(fā)展的國情，煤炭是當之無愧的能源基石。在我國高速發(fā)展的道路上，經(jīng)濟和政治的因素共同決定了我國龐大的煤炭需求。正是這種需求和供給的鮮明反差形成了煤價上升的最根本原因。

　　分析了當煤炭作為一般商品時的特點之后，還有必要研究我國煤炭資源本身所具有的特殊的價格特點。我國煤炭消費的價格彈性也是較低的，即煤炭需求對于煤炭價格來說是不敏感的。經(jīng)濟學家Heinz Kohler曾計算出電力的需求價格彈性約為0.13，在我國，70%以上的發(fā)電機組為火電，煤炭產(chǎn)量一半以上為電煤，由此可以推斷，我國煤炭的需求價格彈性是較低的。另一方面，供給的價格彈性要相對高于需求的彈性。這里分別討論國有煤礦和小煤窯兩種情況。對于占據(jù)市場產(chǎn)量六成比重的國有煤礦來說，供給產(chǎn)量對于價格變化的敏感度是微弱的；對于占據(jù)市場另外四成份額的小煤窯來說，供給的價格彈性明顯要大得多的，但是由于煤炭行業(yè)的特點，根據(jù)價格選擇增加產(chǎn)量或是減少產(chǎn)量甚至退出行業(yè)不是在很短時間內就可以體現(xiàn)出明顯效果的。通過分析需求與供給的相對彈性有助于理解對于煤炭的賦稅和補貼的轉嫁以及最終歸宿，由于需求的價格彈性小于供給的價格彈性，所以補貼的最大受益者是消費者而不是生產(chǎn)者。在我國國內煤價長期低于國際煤價的情況下，保證我國煤炭價格穩(wěn)定，對于煤炭的補貼政策是富有效率的。

　　煤炭價格的上漲，帶來的影響十分顯著。首先，價格的上漲引起各界對煤炭行業(yè)的廣泛關注。和國外發(fā)達國家的相比，我國煤炭工業(yè)生產(chǎn)水平依然還很落后。煤炭價格的上升有利于部門進行設備的更新，改善礦區(qū)的生產(chǎn)條件。有利于加大職工福利的投人，增加對職業(yè)風險應有的工資補償。有利于加大安全生產(chǎn)培訓的力度和投人，保證煤炭生產(chǎn)的又好又快。其次，煤炭價格的上漲直接影響到了電力等下游產(chǎn)品的成本上漲，由于電力的價格彈性較低，上漲的成本通過價格最終轉嫁到了使用者的身上，對相關行業(yè)發(fā)展及人民生活產(chǎn)生影響。

　　筆者通過統(tǒng)計學的方法，對煤炭產(chǎn)量，銷量，進出口量加以預測，結果顯示出2007年煤炭產(chǎn)量將繼續(xù)增加，增幅約為8.1%。雖然由于淘汰落后產(chǎn)能保證安全生產(chǎn)及控制總量，今年我國將繼續(xù)關閉小煤礦，中小煤礦的關停會進一步壓縮占比例達1／3以上煤礦產(chǎn)量的增長速度，降低總體供給。但從煤炭產(chǎn)能建設形勢看，煤炭固定資產(chǎn)投資經(jīng)歷5年多的快速增長，煤礦建設規(guī)模不斷擴大，產(chǎn)能迅速增加，隨著新建煤礦的陸續(xù)投產(chǎn)，今后幾年生產(chǎn)規(guī)模將集中釋放出來，煤炭供應能力不斷增加。與此同時，2007年的煤炭銷量也將繼續(xù)增加，增幅約為14%，這在側面反映出了我國高耗能項目的強烈需求。據(jù)有關部門和行業(yè)預測，2007年電力新增發(fā)電裝機容量7000～8000萬kW，發(fā)電用煤將繼續(xù)增長。鋼鐵、建材和化工行業(yè)產(chǎn)品產(chǎn)量增長，煤炭需求也將保持一定的增加。由于節(jié)能降耗的政策目標，許多高耗能的企業(yè)將受到管制，例如小火電等，這將給預測值打少許折扣。由預測結果還可以看出我國煤炭進出口量在2007年接近于持平，伴隨著進口增幅較大，出口穩(wěn)定縮減，受國家煤炭出口削減退稅額度政策、國際國內煤炭與石油價格、人民幣匯率變化的等的影響，我國很有可能在10年后成為煤炭的純進口國。